Acorralado por una normativa que diagramó Juan José Aranguren (la Resolución 46) y el ajuste que encara este año el gobierno para cumplir con los condicionamientos del Fondo Monetario Internacional, el secretario de Energía, Gustavo Lopetegui, anunció ayer a las operadoras que habrá un fuerte recorte al subsidio a la producción de gas de Vaca Muerta, por un lado, y que no incorporarán nuevos desarrollos al plan de estímulo a las inversiones.

De esta forma, quedan en la incertidumbre 11 proyectos aprobados por Neuquén, pese a que Lopetegui había deslizado al gobernador Omar Gutiérrez a principios de año que daría luz verde a siete ellos. De esta forma se ponen en suspenso inversiones por 3.000 millones de dólares para los próximos tres años.

El funcionario nacional tomó la decisión unilateral luego de no lograr consenso para las operadoras a la hora de repartir la torta de 700 millones de dólares que el Estado destinará este año al Plan Gas. 

La principal perjudicada por la medida, que recorta el volumen de gas que será beneficiario del pago de la diferencia del precio de mercado y un precio estímulo de 7 dólares el millón de BTU, es Tecpetrol, la empresa de Paolo Rocca.

La compañía, que se llevaba la mayor parte de los fondos, salió ayer por la tarde con un duro comunicado en el que señaló que revisará sus planes de inversión en Fortín de Piedra y anunció que no descarta iniciar reclamos judiciales. 

Energía definió ayer que para el cálculo del subsidio a la producción de gas no convencional  sólo tendrán en cuenta los volúmenes declarados por las empresas cuando presentaron los proyectos para su aprobación.

Tecpetrol declaró en agosto de 2017 que produciría 8,5 millones de m3 diarios en Fortín de Piedra. Sin embargo, por los buenos resultados de los pozos y por el precio subsidiado, en diciembre pasado alcanzó una producción de 17,5 millones de m3.

La compañía asegura que el Estado debe pagarle por todo el volumen de gas porque “al liquidar la compensación correspondiente a los meses de abril, mayo, junio y julio de 2018 se consideró la totalidad de la producción del área, las cuales en los cuatro casos superaban las proyecciones de producción para cada mes informadas en la presentación”. 

El cambio de criterio de pago alcanza retroactivamente a las liquidaciones de entre abril y octubre de 2018. Según cálculos de Tecpetrol, si el nuevo esquema se aplica hasta septiembre del año pasado, recibirá del Estado 1.994 millones pesos menos a lo previsto y, si se mantuviera para todo el 2018, el impacto total del año ascendería a 5.655 millones de pesos.

Tecpetrol asegura que el cambio de criterio impacta negativamente el flujo de fondos y por ello el Directorio instruyó a la Dirección General de la Compañía a “revisar el plan de desarrollo del área Fortín de Piedra para readecuar el flujo de fondos al nuevo escenario y mejorar sus indicadores financieros”.

La empresa ya invirtió u$s 1800 millones en un año y medio, y colocó a Fortín de Piedra como el principal yacimiento de gas de la provincia.

Las otras compañías que tienen proyectos aprobados dentro de la Resolución 46 son YPF, Pan American Energy, Compañía General de Combustibles y Total Austral.