El Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) restituyó la figura de defensores de usuarios y usuarias del servicio para intervenir en las audiencias públicas en las que se debaten los aumentos de tarifas en defensa de los intereses de los clientes de las empresas. El regreso será en la audiencia para evaluar el descongelamiento de los precios del servicio público convocada para el próximo 16 de marzo.

Enargas informó que, antes este llamado, designó a 3 agentes pertenecientes a la estructura orgánica del Ente para actuar “ad hoc” como “Defensores Oficiales de los Usuarios y las Usuarias de Gas”.

La figura de los Defensores es una reincorporación histórica y se restituye después de 18 años, informó el ente.

La función de los defensores será exponer durante la audiencia todas las observaciones que crean convenientes desde el punto de vista de la tutela de los usuarios y las usuarias. Los defensores se encargarán, además, de verificar el ingreso de aquellas presentaciones que se efectúen mediante la secretaría de la Audiencia Pública, identificando la materia a la que hagan referencia, su pertinencia con el objeto de la Audiencia y, en su caso, recopilando aquellas que traten un mismo tema a fin de su correcta posterior ponderación.

Federico Bernal, Interventor del Enargas, enfatizó que “los Defensores Oficiales de los Usuarios y las Usuarias permiten que la ciudadanía en general y los usuarios y las usuarias en particular, vean tutelados con mayor énfasis sus derechos durante el transcurso de la audiencia pública, así como también su posterior ponderación o bien la adopción de las medidas que resulten pertinentes”.

Enargas designó como defensores y defensoras a Andrea Elena Manzi, Caren Kalafatich y Francisco Verbic.

Manzi, Jefa del área de Comisiones y Mesas de Trabajo de la Gerencia de Protección al Usuario, destacó que “la designación de Defensores de usuarios y usuarias de gas en esta próxima audiencia pública, implica reconocer al servicio público de gas por redes como un derecho humano y social que debe ser protegido con el acompañamiento de políticas públicas que contengan y garanticen ese derecho”.

En igual dirección se manifestó Francisco Verbic: “La figura de defensores de usuarios y usuarias tiene una enorme relevancia, ya que permitirá canalizar inquietudes y cuestionamientos concretos desde la perspectiva de quienes, en definitiva, deberán afrontar el pago de las tarifas que surjan del Régimen Tarifario de Transición que allí se discuta, el que dará lugar al cuadro tarifario transitorio respectivo”.

En el Organismo Regulador existen antecedentes que incluyeron la figura del Defensor Oficial de los usuarios y usuarias, como en el caso de la Audiencia Pública del 28 de Septiembre de 1995 y de la que fue celebrada el 28 de Abril de 1999, pero desde el año 2003 no se volvió a utilizar este recurso.