Trabajadores de la minera Trident Southern Explorations Argentina SRL levantaron ayer por la tarde el corte en la ruta nacional 40 a la altura de Chos Malal. La decisión fue tomada en asamblea luego que el directorio de la empresa informara que ya fue realizado el depósito bancario para el pago de los haberes de agosto a los más de 250 trabajadores del yacimiento que habían percibido solo una parte de su sueldo.

El conflicto se inició hace una semana, cuando el director de la compañía de origen chileno- australiana que opera en Andacollo, Leon Aleksander, informó en un comunicado que debido al fallecimiento de uno de los inversores no podrían pagar la totalidad de los salarios. 

Los trabajadores, que temen también por la continuidad de la actividad minera, se manifestaron la semana pasada frente al yacimiento, en Andacollo. Como informó este medio, el lunes mantuvieron una reunión en la capital provincial convocada por el secretario de Trabajo de Neuquén, Ernesto Seguel, y de la cual participaron representantes de la empresa, el intendente Ariel Aravena, los sindicatos AOMA (Asociación Obrera Minera Argentina) y Asijemin (Asociación Sindical del Personal Jerárquico, Profesional y Técnico Actividad Minera Argentina). 

Luego de esa audiencia, los agremiados a AOMA decidieron trasladar el reclamo a la Ruta 40, donde mantenían cortado el tránsito y liberaban el paso cada tres horas. En tanto, los afiliados a Asijemin dijeron que seguirían el reclamo por la vía judicial.

Ayer Seguel confirmó a que por la mañana la empresa presentó en la secretaria de Trabajo la constancia del depósito bancario, de modo que en el día de hoy los pagos se deberían ver reflejados en las cuentas de los trabajadores.

En el mismo sentido, uno de los gerentes de la empresa ratificó a este portal de noticias que se realizó la transacción bancaria por un monto superior a los 12,5 millones de pesos, correspondientes al pago de haberes de los empleados. La misma tiene fecha de acreditación el 13 de septiembre. Nada se dijo sobre el pago a los proveedores de empresas gastronómicas y de transportes, con quienes también mantienen una abultada deuda.

Por otra parte, el mencionado gerente remarcó en su comunicación con que quería “dejar en claro que en todo momento hemos tenido comunicación con los trabajadores, informando el estatus de estas gestiones, las cuales personalmente junto al presidente de la compañía hemos llevado a cabo", y agregó que "nuestra preocupación por nuestros trabajadores es total y absoluta".

El miércoles, la empresa había informado, mediante otro comunicado firmado por Aleksander, que "hemos avanzado en las negociaciones con los herederos del inversor y como consecuencia de las mismas, hoy hemos recibido el financiamiento necesario para completar el pago de los salarios correspondientes al mes de Agosto 2019".

Ante la noticia de que había sido realizado el depósito, tanto AOMA como Asijemin decidieron en asamblea levantar el corte de la ruta y trasladarse nuevamente a su lugar de trabajo, en Andacollo, donde mantienen las medidas de fuerza, hasta que les garanticen el cobro de salarios en tiempo y forma y la continuidad de la actividad.

Una empresa sin antecedentes en el país

El gobierno de la provincia de Neuquén adjudicó el Proyecto Minero de Andacollo a la empresa Trident Southern Explorations SPA en septiembre de 2016. El comunicado oficial del día de la adjudicación señalaba que en una reunión con el gobernador Omar Gutiérrez, el presidente de la empresa, Aleksander, sostuvo que los montos de inversión en la zona Norte de la provincia serían de "122 millones de dólares a lo largo de 25 años en exploración, en tanto se invertirán 42 millones en el mismo período de tiempo para el proceso de explotación", de modo que la inversión total alcanzaría los "164 millones de dólares".

En cuanto a los puestos de trabajo, precisaba que "inicialmente serán 144" pero agregó que “a largo plazo, si el proyecto da los resultados positivos que esperamos mediante la exploración, se podrán contratar en un futuro hasta 500 colaboradores”, aseguró León Aleksander.

Actualmente la compañía de origen chileno-australiano emplea alrededor de 250 trabajadores. La mayoría son oriundos de Andacollo, una localidad de 4.000 habitantes para la cual la actividad tiene un gran impacto económico y social. También hay trabajadores de localidades cercanas del norte neuquino, como Las Ovejas, Chos Malal o Huinganco, y en menor proporción de otras provincias argentinas y provenientes de Chile. 

Una fuente consultada para esta nota informó que la semana pasada la empresa despidió entre 20 y 25 trabajadores de origen chileno, en el marco de una reducción de personal programada que no contemplaba el despido de personal local. Este hecho, además del retraso en el pago de los haberes, genera incertidumbre entre los trabajadores, que temen por su continuidad laboral.