YPF y Petronas (Petroliam Nasional Behard), la compañía estatal de petróleo y gas de Malasia, ratificaron ayer el inicio de la etapa de desarrollo masivo del proyecto de shale oil que llevan adelante en el bloque La Amarga Chica.

El gobernador Omar Gutiérrez señaló que “ambas compañías dan un paso decisivo e histórico, pasando a desarrollo masivo el área La Amarga Chica; cuarta área en desarrollo masivo en la cuenca hidrocarburífera neuquina”.

En los próximos cuatro años se van a invertir 2.336 millones de dólares lo que constituye la segunda mayor inversión directa de YPF para el desarrollo del no convencional en la Argentina. El objetivo es alcanzar para el 2022 una producción de 60.000 barriles equivalentes de petróleo por día.

El proyecto contempla un desarrollo que podría implicar una inversión de hasta 7.000 millones de dólares hasta su finalización y alcanzar un nivel de producción de 75.000 barriles equivalentes.

El titular de YPF, Miguel Gutiérrez señaló que “estamos orgullosos de la sólida relación que hemos establecido con Petronas a lo largo de las tres fases piloto, en las que superamos los objetivos propuestos. Este mismo vínculo, junto con el conocimiento y la experiencia adquiridos en el bloque, es lo que nos garantiza el éxito en la etapa que hoy estamos anunciando”.

Desde el primer pozo perforado en mayo de 2015, el proyecto piloto de La Amarga Chica atravesó tres fases que demandaron una inversión conjunta de 550 millones de dólares. Se concretaron 33 pozos y se alcanzó una producción de 9.800 barriles equivalentes de petróleo por día.

Por su parte el gobernador detalló que en la cuenca neuquina se producen actualmente 125.300 barriles de petróleo por día, con lo cual “YPF y Petronas, en los próximos tres o cuatro años, en La Amarga Chica van a incrementar en un 50 por ciento la producción de petróleo de la cuenca neuquina, duplicando la producción de petróleo no convencional”.

Adelantó que, como parte de las inversiones, “YPF va a llevar adelante la construcción de una planta de tratamiento de crudo”, y que el año próximo “va a poner a trabajar tres nuevos equipos. Esto va a generar 300 nuevos puestos de trabajo”.

La Amarga Chica es una de las 34 concesiones hidrocarburíferas no convencionales que tiene la provincia del Neuquén. Será la cuarta concesión no convencional en ingresar al desarrollo masivo con objetivo a Vaca Muerta, después de Loma Campana, El Orejano y Fortín de Piedra.

El presidente de YPF, Miguel Gutiérrez señaló que “la oportunidad está muy clara: para YPF no hay ninguna duda de que nuestro futuro está aquí”. Además, comentó que, en el plan estratégico de la empresa, “para 2023 el 70 por ciento de nuestra producción va a provenir de recursos no convencionales”.