Horas antes de presidir el desfile por el aniversario 120 de la ciudad de Neuquén, el intendente Mariano Gaido habló con . Hizo un balance de su segundo mandato y marcó sus diferencias en la manera de ver y gestionar el Estado, con el presidente libertario Javier Milei. “Neuquén está entre las cinco ciudades más importantes del país” dijo y prometió mantener un alto nivel de obra pública, con fondos municipales.

-La ciudad está próxima a cumplir 120 años. ¿Cómo llega en cuanto a obras, infraestructura y recursos?

-Llega a este nuevo aniversario, consolidando su transformación en una gran metrópolis, y entre las cinco capitales más importantes del país, y siendo la oportunidad, como ciudad, que el país necesita y mira. Es la ciudad que más crece, cuatro veces lo que crece el país; es un centro económico y financiero y es la capital de Vaca Muerta. Si bien las localidades que más crecen son Neuquén, Añelo y Rincón de los Sauces, Neuquén por ser capital y por ser quien recibe, con el aeropuerto, la ETON y las rutas, adquiere el crecimiento más importante porque el 80 por ciento d quienes llegan a la provincia se quedan a vivir en Neuquén. Eso hay que acompañarlo con obras, y por eso es muy importante lo que nos sucede porque es un ejemplo a nivel nacional. Hoy que está de moda el ordenamiento, el equilibrio fiscal y que a veces lo plantean los gobiernos nacionales pensando que los neuquinos, por vivir lejos del obelisco, hablamos otro idioma o somos otro país. Los neuquinos hace más de cuatro años tenemos una ciudad con superávit, y las cuentas ordenadas. Pero, a diferencia de lo que plantean los gobiernos nacionales, es que no hablamos de un equilibrio económico, sino que nosotros prestamos servicios y hacemos obras. Tenemos un plan de obras en marcha que es orgullo neuquino. Ya inauguramos un centro de convenciones que viene a transformar a la ciudad de Neuquén en la economía del Turismo; ya lo habíamos hecho con 27 kilómetros de Paseo Costero, con el desarrollo de parques como el Jaime de Nevares, con eventos culturales y gastronómicos, la Feria del Libro que en septiembre va a estar lanzándose o la Fiesta de la Confluencia. Ahora llega el turismo de convenciones con el Centro Domuyo. La verdad es que Neuquén tiene un empuje tremendo frente al país y con obras de presupuesto municipal y provincial. Y esa nueva economía nos amplía las posibilidades para que no seamos solo gas y petróleo, que lo somos y estamos orgullosos. Pero ahora somos turismo. Y algo que es novedad, y es que el 23 de octubre abre sus puertas lo que será la economía del conocimiento, porque se inaugura la primera nave del Polo Científico-Tecnológico, que es una inversión privada. Allí, un neuquino va a descubrir una cura, un tratamiento médico, un desarrollo de Vaca Muerta que debe ser desde Neuquén y no desde Y-TEC en La Plata. Un neuquino va a tener la posibilidad de estudiar en las cuatro universidades que se van a instalar. Es decir es un nodo de confluencia de conocimientos y de interacción. Eso es Neuquén. Una ciudad que permanentemente crece y se desarrolla y es la gran oportunidad del país. Ese crecimiento lo acompañamos con obras, servicios y con políticas públicas como la del boleto estudiantil gratuito, un transporte público eficiente que es el mejor del país, un servicio de recolección de residuos Premium, el desarrollo de loteos con servicios que el 18 de septiembre vamos a estar entregando 367 lotes, el sexto barrio con recursos propios, junto al Instituto de Urbanismo, con fondos propios, con el superávit, y el 91 por ciento paga en tiempo y forma su cuota. Mientras que tenemos un país que lo único que hace es buscar el equilibrio y está absolutamente ausente para hacer una sola obra, los neuquinos tenemos un plan de obras histórico. Y el domingo voy a anunciar el más importante en los 120 años que cumple la ciudad.

-¿Todo esto en un contexto de crisis y de una retracción del Estado nacional de todo lo que sea público? ¿Cuánto tiempo se puede mantener este ritmo de obras con recaudación propia?

-No solamente se va a mantener sino que se va a incrementar. Se habla mucho y se conoce poco de los temas económicos. La ciudad de Neuquén aporta en personal el 28 por ciento del presupuesto, mientras que el gobierno nacional aporta el 80 por ciento. Neuquén es un ejemplo. La diferencia del presupuesto lo destinamos a obras y servicios, por eso tenemos esa fortaleza económica a partir dela eficiencia. Somos un ejemplo en eficiencia, y la transformamos en obras, servicios, loteos, paseos costeros, cuadras de asfalto, en regularización de barrios con 25 años sin servicios. Lo hacemos porque Neuquén es un ejemplo para el país. Tiene un presupuesto con superávit desde hace 4 años y medio, y no sin llevar adelante una obra como plantean los gobiernos nacionales, y además con fondos nuestros. Lo que planteo es que los neuquinos no queremos lo que no nos corresponde, queremos lo que nos corresponde para poder hacer obras y acompañar el crecimiento de un país que te cierra la puerta a las esperanzas en toda la República Argentina. Neuquén es el faro que ilumina al país. Todos vienen a buscar un futuro, como lo hicieron mis padres: Norma e Isidoro en los años 70.

-¿Qué beneficios traerá a la provincia el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y la modificación de la ley de Hidrocarburos que los legisladores neuquinos aprobaron en el Congreso?

-Es más una pregunta para el gobernador. Pero te cuento que la ciudad de Neuquén se está preparando para acompañar en la transformación con políticas de Estado. Y no son las que se piensan para la próxima elección, sino para las próximas generaciones. ¿Cuáles son? El Polo Científico y Tecnológico que abre las puertas el 23 de octubre; la nueva economía del turismo, y te lo digo a modo de primicia, un nuevo centro de convenciones en el museo, para que Neuquén sea la ciudad capital de las convenciones del país, al estilo Chicago, Denver o Madrid. En 90 días, licitamos un parque industrial para mil empresas, donde tengan todos los servicios y que esas empresas se instalen y den trabajo para todos los neuquinos. Vamos a licitar este año el parque solar, de 50 Mega que lo ampliamos a 100 Mega, que significa energía limpia y una política de Estado para generar, en una previsión de 50 años, la energía que Neuquén necesita. Recién firmé, con el gobierno provincial, una obra de agua fundamental para la ciudad que le da previsibilidad hasta el 2050 de la distribución de ese servicio esencial. El próximo 12 de septiembre vamos a entregar la llave honorífica a la Universidad Nacional del Comahue, la más importante que la ciudad haya entregado en su historia, porque la ciudad de Neuquén no sería lo que es sino por nuestra UNC. Entonces, en materia educativa, el Polo Científico-Tecnológico, las universidades y un municipio presente en la capacitación y la educación con el boleto estudiantil gratuito y el kit escolar y el apoyo permanente y como consultora de la Municipalidad, de la UNC.

-¿Le preocupa lo que está ocurriendo con la educación en la provincia?

-Siempre me preocupa. La ciudad de Neuquén tiene el presentismo desde hace muchos años y funciona muy bien. Valoriza y acompaña a quien cumple con sus tareas en tiempo y en forma.

-¿Cómo está el actual nivel de recaudación de los tributos municipales?

-El 81 por ciento de los neuquinos pagan los impuestos. No solamente se mantiene ese nivel de cumplimiento sino que se ha incrementado. Y en esta época de recesión tiene que ver con que ven que un municipio es eficiente y presta servicios. Las dos funciones esenciales de un municipio son la recolección de residuos, que la presta de manera excelente la empresa Cliba, y el transporte público que durante 15 años fue desastroso en manos de Indalo y hoy lo presta Cole y es un ejemplo en el país con 180 colectivos transitando por la ciudad, modernos, y en tiempo y en forma. También es importante el área de espacios públicos. Todo eso se puede hacer gracias a que del presupuesto, Neuquén destina el 28 por ciento al personal y cualquier otro municipio o incluso el Estado Nacional ese nivel está por encima del 70 por ciento. Eso es lo que nos diferencia: la eficiencia, la autonomía y la toma de decisiones que planta Neuquén capital.

-Su gestión ¿tiene algún indicio de otros intendentes que hayan pasado por el municipio? Y, en todo caso ¿su gestión se ve reflejada en alguno de ellos?

-En esto, quiero hacer una diferenciación con lo que ocurre con los gobiernos nacionales. Cuando asumimos, continuamos con todas las políticas públicas que eran valoradas y no destruimos absolutamente nada de lo que estaba construido. Eso es algo que no se ve en la república Argentina, donde cada vez que asume un gobierno nacional, rompe todo lo del anterior y a lo único que se dedican, cosa que no estoy dispuesto a hacer jamás, es al agravio permanente. La política es otro camino y hay otra forma de llevarla adelante. Y la forma es la que hemos desarrollado desde hace 4 años y medio, no 6 meses, que es la del respeto y la de continuar con lo que estaba bien. Las buenas políticas que llevaron adelante otros intendentes, las implementamos todas, porque respetamos a quien hace bien las cosas y se las continuamos. Aquello que hay que mejorar, lo hemos mejorado. Por ejemplo, tomamos un Paseo Costero con 7 kilómetros y lo llevamos a 20; la eficiencia en la administración; yo recibí una caja jubilatoria quebrada y hoy tiene una previsibilidad de 20 años, superávit permanente y hace obras fundamentales para prestar servicios, como la que inauguré hace diez días atrás, en Novela y Godoy, que tiene 800 metros cuadrados, con una farmacia, una óptica, oficinas de turismo de Melewe y administrativas. Potenciamos lo que encontramos y desarrollamos lo que faltaba. Por ejemplo, los loteos con servicios. Ningún municipio del país lleva adelante el plan como el que vamos a entregar el 18 de septiembre, que serán 367 lotes con servicios, que el 91 por ciento paga por su lote, y entregamos 3500 desde que estamos en la gestión. Esto es orgullo neuquino. Hemos tomado la decisión de que cuando el país dijo “no hago más obras públicas, como dijo (Federico) Sturzenegger, nosotros al superávit lo invertimos en la ciudad en obras esenciales que la gente necesita: asfalto, boleto estudiantil gratuito, paseos costeros, un centro de convenciones.

-¿Por qué no se ha firmado el contrato de concesión del servicio del EPAS?

-Ese contrato está en el Concejo Deliberante. Es una situación que tiene que resolver específicamente las autoridades provinciales que han asumido hace muy poco tiempo y entiendo que necesitan conocer a fondo la administración de ese organismo para tomar una decisión respecto del contrato. Por nuestra parte, siempre estamos preparados pero entendemos que quienes asumieron la administración hace muy poco tiempo tienen que tomar conocimiento de cómo funciona el EPAS. Depende de ellos.

-Además de los actos ¿se va a inaugurar alguna obra este domingo, con motivo del Aniversario de la ciudad?

-Vamos a inaugurar la gran avenida Necochea, una obra de 9 mil millones de pesos, con 3 kilómetros de asfalto y cuatro manos de circulación y entubamiento, que viene a resolver definitivamente el problema del canal Necochea, que era a cielo abierto y transportaba líquidos cloacales, cuya solución era pedida por cinco barrios de la ciudad (San Lorenzo sur y norte, Gran Neuquén sur y norte y Canal V) desde hace más de 30 años. Esto consolida lo que planteamos, que es tener una ciudad de 15 minutos, conectada por agrandes avenidas.

-Vamos a lo político. Desde hace un tiempo se viene hablando de la revinculación de Rolando Figueroa con el MPN, para las elecciones de medio término y las generales del 2027. El MPN está trabajando para repatriar a Figueroa al MPN?

-Yo no soy autoridad del MPN. Soy un afiliado y estoy dentro de un espacio donde hay diferentes sectores políticos llamado Primero Neuquén, que ganó las elecciones hace 4 años y medio y gobierna la ciudad de Neuquén. Es una conformación municipal que ha firmado un acuerdo de trabajar en conjunto con el gobernador de la provincia en defensa de Neuquén, para presentar una propuesta que sea constructiva. Basta de la política de los palos en la rueda, de la destrucción y del agravio. Estoy convencido, y es la promesa que le hice a mi familia, que hay una política que tiene que ver con la propuesta, las ideas, la defensa de lo que Neuquén es para el país. Esa propuesta va en consonancia y en equipo con el gobernador de la provincia y su espacio Neuquinizate, y esa propuesta es la que se va a conformar el año que viene a la hora de plantar una propuesta para el ámbito legislativo. Y el MPN tendrá que resolver con sus autoridades. Creo que hay que sumar a todos los espacios, incluido el MPN. Y otra cosa: terminemos con priorizar los partidos políticos. Pongamos por delante las ideas, las personas y los equipos. Es hora de valorar a las personas por sobre los partidos políticos. Y esto no significa que esté planteando el fin de los partidos políticos. Y no es nuevo; cuando asumimos el gobierno de la ciudad Neuquén lo hicimos con personas que venían del MPN, como en mi caso, o de otros sectores políticos, como Gastón Contardi, Pancho Baggio, Fernando Schpoliansky, María Pasqualini, Alejandro Nicola. Tenemos gente de todos los espacios políticos, formando un gran equipo, para gobernar la ciudad de Neuquén. De eso estoy hablando.