Las carencias edilicias, las demandas de equipamiento y la falta de coberturas profesionales en varios hospitales, son algunos de los indicadores que revelan la crisis que está atravesando la salud pública en la provincia de Neuquén.

El Plan de Salud Neuquino, reconocido internacionalmente y que supo alcanzar un amplio prestigio, instauró sus bases en los años ‘70 sobre la premisa de una fuerte presencia del Estado, principalmente en su rol planificador y preventivo. Había un Estado que definía prioridades, establecía perfiles profesionales, diseñaba hospitales e impulsaba la estrategia de atención primaria de la salud. Asimismo, la política de privilegiar la formación del recurso humano hizo que la provincia contara con la mejor residencia de medicina general del país. 

A partir de los años ‘90, y a tono con el modelo neoliberal que se aplicó en la Argentina, el sistema de salud inició un franco deterioro que se fue profundizando con el correr de los años.  Las sucesivas crisis intensificaron la retirada del Estado y el sector privado ocupó un mayor protagonismo, en detrimento de la salud pública. Por otra parte, los recurrentes ajustes aumentaron los reclamos salariales y laborales, así como las demandas por inversión en equipamiento y recursos humanos capacitados.

Durante las últimas gestiones del gobernador Jorge Sobisch, se pasó directamente a beneficiar al subsector privado aumentando claramente el nivel de la tecnología de la medicina particular, a través de la derivación de pacientes y de créditos blandos -muchas veces incobrables- otorgados sobre todo a empresarios vinculados al gobierno. En efecto, si hoy un habitante de la provincia tiene que hacerse una resonancia magnética nuclear debe recurrir indefectiblemente a los prestadores privados porque el sistema público no tiene un sólo aparato en toda la geografía neuquina.

Lo mismo ocurre con las numerosas peticiones de refacciones, ampliaciones y construcción de nuevos hospitales. En el año 2012 se anunció la edificación del nosocomio de Aluminé con bonos Ticafo, sin embargo, la obra sigue esperando. Algo parecido sucede con el de San Martín de los Andes que hace apenas unos meses comenzó a levantar sus primeros cimientos, mientras la clínica privada Chapelco -que se construyó con subsidios del Estado- lleva algunos años de funcionamiento en la atención ambulatoria.

Un párrafo aparte merece la obra del nuevo Hospital Regional Castro Rendón. A esta altura, resulta vergonzosa su postergación, si observamos cómo a pocas cuadras de él se levantan fastuosos edificios, como el del Banco Provincia de Neuquén, ejecutados con fondos que provienen del erario público. Esperemos que este viejo anhelo se haga realidad porque tanto su director, Adrián Lammel, como el secretario general del Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Neuquén, Río Negro y La Pampa, Guillermo Pereyra, prometieron  en sus campañas electorales la construcción de sendos hospitales, paradójicamente, de similar complejidad.

La salud es un derecho y sus problemas no se resuelven con “más vocación” como manifestó la subsecretaria de Salud de la rovincia, Alejandra Piedecasas, sino con una fuerte presencia del Estado que garantice ámbitos de participación en la toma de decisiones, capacitación de sus agentes y adecuados estímulos para la radicación de nuevos profesionales.  El sistema de salud ya no se sostiene solamente apelando a la mística. Se sostiene promoviendo equipos de trabajo, articulando políticas con la universidad y con las nuevas expectativas de sus egresados. Se sostiene generando concursos para el acceso a los cargos de conducción y creando nuevas formas de organización y gestión. Es necesario volver a entusiasmar y comprometer a sus trabajadores en un proyecto integral que sea capaz de dar respuesta a las nuevas problemáticas sociales que hoy afectan a nuestro pueblo.