Para el año próximo, el gobierno nacional prevé un fuerte ajuste en los subsidios al gas, del orden del 50%, para pasar de los 2.227 millones de dólares que destinará en 2017 a 1.097 millones en 2018. La forma de llegar al objetivo será mediante la finalización del Plan Gas, el programa ideado por Axel Kicillof que permitió el repunte de la producción, y la aplicación de tres tarifazos en diciembre próximo, abril y octubre de 2018. A ello se sumará un recorte al segmento más vulnerable de la población que hoy percibe la tarifa social, a la vez que bajarán las bonificaciones al ahorro al consumo y subirá el cargo en las facturas de todos los usuarios que se destina al fondo para la Patagonia.

De acuerdo al informe que el ministerio de Energía de la Nación presentará en la audiencia pública que se llevará a cabo el 15 de noviembre próximo, a partir de abril, el Precio de Ingreso al Sistema (PIST) del gas será de 4,68 dólares el millón de BTU, sobre el cual el Estado subsidiará el 31 por ciento.

De esta manera, en un año el gobierno habrá incrementado un 37 por ciento el precio del gas en dólares y habrá pasado de subsidiar la mitad del consumo a apenas un tercio.

El objetivo es llegar a 2019 a un precio del PIST de 6,80 dólares, el supuesto valor  que tendría el gas en un mercado desregulado, y a la eliminación total de las subvenciones estatales.

En la Patagonia, por sus consignes climáticas adversas, los subsidios continuarán hasta 2022, mientras que el precio será mucho más bajo que en el resto del país: se ubicará en 1,93 dólares el millón de BTU en abril próximo, sobre el cual el usuario pagará sólo el 25%.

Todo este esquema partió con un tarifazo del 81% del valor del gas en boca de pozo ni bien asumió la presidencia Mauricio Macri.

Gran parte del ajuste de los gatos del estado provendrá del Plan Gas por el cual las petroleras perciben un precio de u$s 7,50 por la producción incremental. A partir de enero, el Estado sólo asegurará ese valor a la producción de yacimientos no convencionales como Vaca Muerta.

El otro gran cambio propuesto por el Ministerio que conduce Juan José Aranguren se producirá la tarifa social. Hasta ahora para los sectores de la sociedad considerados vulnerables como los jubilados, pensionados y trabajadores que perciben hasta dos haberes mínimos, el precio del gas estaba bonificado sin límite, aunque no los márgenes de transporte y distribución. A partir de diciembre se bonificará al 100% un bloque equivalente al consumo de la categoría mínima de cada región y al 75% otro bloque igual. Todo lo que supere ese topo se pagará al precio pleno.

Por otra parte, a partir de diciembre se otorgará una bonificación de solo el 10% en el precio del gas para todas las categorías de usuarios que registren un ahorro en su consumo igual o superior al 30% con respecto al mismo período del año 2015. Antes el descuento era del orden del 30 al 50 por ciento, dependiendo el tipo de usuario. Según el ministerio de Aranguren, el incentivo al ahorro en consumo se logrará “a través del precio mismo del gas y su relación con el precio de otros bienes y servicios de la economía".