Al ser consultado al respecto aseguró que el empresario no tiene nada que ver con el proyecto Laderas y dijo no entender la sistemática agresión. "Es alguien que eligió la Argentina para vivir unos años, no nos pide nada, desarrolló el campo que compró, no lo alcanzo a comprender", expresó.

Salió en defensa de quien dijo que “Soy amigo, lo conozco de años, no tengo vínculos comerciales, ni siquiera futbolísticos, sé y averigüé que no tiene nada que ver el con el proyecto Laderas". 

Respecto de la situación planteada en El Bolsón, por el rechazo de sectores de la población al loteo en el Cerro Perito Moreno, respondió que Lewis “no tiene nada que ver con el proyecto Laderas” y agregó que “hay un grupo inversor argentino que quiere hacer un desarrollo… no sé dónde queda. Pero lo que sí estoy seguro es que no tiene nada que ver con Joe Lewis”.

Luego el presidente hizo referencia a la propiedad del magnate inglés en Lago Escondido y al pedido de la comarca andina de permitir el acceso al espejo de agua cordillerano. Según denunciaron distintas entidades ambientales y ciudadanas de la zona de El Bolsón, Lewis es propietario de 14 mil hectáreas linderas al Lago Escondido y lo acusan de haber cerrado sus accesos públicos.

En respuesta a las declaraciones del presidente, la senadora nacional Magdalena Odarda publicó una carta dirigida al presidente de la Nación a fin de hacerle algunas aclaraciones respecto a las declaraciones del mandatario en relación a las actitudes de Joe Lewis y su situación en cuanto a su propiedad y las posibilidades de paso en Lago Escondido.

Macri sostuvo que "tiene mejor acceso que el que tenía antes que él compre esa propiedad, que limita con el lago, es un acceso peatonal desde la ruta nacional. Esa discusión se viene dando hace muchos años y la verdad es que no entiendo qué es lo que se pretende”.

Macri conoce el lugar porque estuvo en Semana Santa.Fue en oportunidad de la visita del presidente Obama a Bariloche. El mandatario argentinoaterrizó en el aeropuerto de Bariloche y allí lo esperaba un helicóptero, propiedad de Lewis que lo trasladó junto a su esposa Juliana Awada y su hija Antonia, con quienes se alojó en la polémica propiedad de Lago Escondido.

En clara defensa de Lewis, Mauricio Macri señaló que “él compró a dueños privados un campo, lo desarrolló, vive un par de meses por año ahí, trabaja un montón de gente, sigue invirtiendo… le da trabajo a cientos de personas”.

Más adelante destacó que “la verdad es que no entiendo por qué esta sistemática búsqueda de agredirlo. Alguien que eligió la Argentina para vivir unos años, que no nos pide nada. Esa parte no la logro comprender”.

También se refirió a la central hidroeléctrica del Lago Escondido y manifestó que Joe Lewis presentó un proyecto en la licitación de energías renovables, dentro de cientos de proyectos, para la parte de generación por turbinas y ganó, con lo cual va a aportar a la producción de energía en Argentina, energía renovable, no contaminante.

Para avalar este proyecto agregó que en El Bolsón se produce energía con gasoil, y estaría bueno que esa planta no funcione más y “tengamos una fuente de energía renovable como eólica hídrica o solar”.

Inmediatamente después de conocidas estas declaraciones del mandatario nacional, el diputado nacional Martín Doñate dijo en su cuenta de twitter que “Mauricio Macri confiesa abiertamente la amistad con el magnate Lewis que nos roba el lago y se llena de plata a costa del tarifazo”.

“Mauricio Macri no entiende por qué se lo persigue a su amigo, el magnate Lewis, y no habla de las denuncias y fallos judiciales en su contra”.

“Que Lewis devuelva el lago Escondido”

“A diferencia de lo que usted ha expresado, es el señor Lewis quien ha agredido y ofendido al pueblo argentino al no devolver el Lago Escondido desde hace 20 años”, le dijo en un carta la senadora Magdalena Odarda al presidente Macri.

Agregó que “en defensa de los principios republicanos y de la soberanía nacional, usted debe velar para que el Sr. Lewis cumpla con la sentencia judicial, deje de amedrentar jueces con falsas denuncias al Consejo de la Magistratura, y permita que argentinos y extranjeros disfruten de un lago que es de todos, ya sea para poder pasar un día con la familia en sus bellas costas, para pescar o para practicar algún deporte acuático como es común en lagos y ríos de nuestra zona sin correr ningún tipo de riesgo, ni pedir permiso a nadie”.

Prosigue manifestando que “el sendero que usted sugirió para que los argentinos utilicemos con el fin de llegar a este bien de dominio púbico, no es un camino, sino una huella para transitar a caballo durante 4 días, por sitios de alta peligrosidad”. La senadora agrega fotografías de cuando personalmente recorrió ese camino, una de las cuales ilustran esta nota.

“Lo invito señor presidente - dice la misiva-  a conseguir caballos, recorrer el sendero durante cuatro días por alta montaña, solo con los elementos que utiliza la gente en los días de campo, para ver si podemos llegar por allí al lago escondido, pernoctando en refugios de montaña, etc., anímese. Yo lo acompaño, y verá que sus palabras de hoy no tienen asidero”.

Finalmente Odarda luego de denunciar persecuciones, violencia por parte de gente contratada por la empresa de Lewis, carteles intimidatorios en señales viales, amenazas de usar el "winchester" y hacer correr sangre a quienes se animen a pasar por el camino de Tacuifi, y hasta un presunto accidente en una camioneta de la legislatura en la que ella se trasladaba le manifiesta a Macri que "los privilegios están prohibidos por la Constitución y toda persona, argentina o extranjera debe cumplir con la justicia argentina en forma inexorable. Que Joe Lewis devuelva el lago escondido a todos los argentinos.